回到西嶺，立刻去找母後，泡上一壺蒙頂黃芽，凝望杯中熱氣緩緩升起。

母後抿了一口茶，並沒有我猜測中的不安，似乎一切早在意料之中：“一周後，黎妃和十二皇子會去鈴蘭谷參加鈴蘭宴。”

“都這種時候了，取消鈴蘭宴。”我微微皺眉，不懂這些每天只知胭脂水粉的皇妃到底在想些什麽。

“東嶺研制新生的噬花族，即將發動對西嶺的戰爭，必須通知父皇作好準備。”我急急地說道。

“這是那個人類告訴你的？他就這麽值得你信任？”母後用杯蓋拂去茶沫，“戰爭的問題豈非兒戲，無憑無據，你父皇會相信東嶺能夠控制噬花族？同為花精一族，東嶺何以辦得到。”

“可是，墨藤……”墨藤這麽說了，我覺得是真的。話說不出口，說出來只會覺得自己分外可憐。也許正如母後所言，他的話是否真值得我相信。

我嘆了口氣：“母後，能借我點兒錢嗎？”

“借錢去還債，這就是你口口聲聲說的值得信任的人？”母後的表情明顯難看不少，“你在人類世界過得就是這樣的生活？”

心裏梗得難受，稍稍緩了口氣，我笑了笑：“噬花族的證據我會盡快找好，然後通知父皇加強防備。”

母後將茶杯放回桌上，招呼我挪去離她更近的位置。她伸手順了順我的頭發，黑色長發又回到了以往的長度，發髻上卻空落落的。恍惚間聽到了她的嘆息：“一朵花也沒有了。”

我枕著她的肩頭，縮在她懷裏，熟悉的百合清香環繞四周，兒時最溫暖最安心的保護的氣息，卻仿若過去千年。

母後輕輕地摟著我，話語極輕：“你又瘦了。”

往她懷裏縮了縮，鼻子酸酸的。

“母後，”我思考片刻，忍不住說出了那些理應回避的詞句，“我想淺穆了，好想和他一起去人類世界去看花。”

母後沒有說話，將我摟得更緊，許久，在我幾乎睡著時，聽到不真切的一句：“淺穆會有的。”

淺穆會有的，我迷迷糊糊地重覆著這句再簡單不過，我卻始終聽不明白的話。淺穆不會再有了，再也不會有了，我的弟弟，他長眠在皇陵中靜靜地凝視著這個世界，他此刻一定在笑話我落得如此狼狽。

不知何時睡熟，醒來已日上三竿，撐著床沿坐起身，扭頭看了眼窗外。天氣似乎不錯，難得的陽光明媚。

約莫記得那個奇怪的用於試驗的小鎮似乎叫做輝鎮，我揉了揉眼睛，喚來辰諾：“回人類世界幾天。”

穿梭於繁華的街道，再也沒有人類能夠看見我。走到十字路口時停下腳步，望向擁擠的人群，望向筆直延伸的街道。

回到人類時的住宅，家中的擺設還是那天清早那樣，我在屋裏轉了一圈，對辰諾說：“還有間客房，你近期先住在那兒。”

“屬下住在這裏怕落人口實。”辰諾認真地回答道。

我嘆氣，他的畢恭畢敬有時會讓我覺得別扭：“住在這兒好歹有個照應。難不成你準備每晚睡門外？”

我懶懶地說道累了想休息會兒，辰諾便離開房間，順手關上臥室門。

我打開衣櫃，把櫃子裏的衣服重新折疊好，一件件放回去，拿起那套遲遲沒有出場機會的情侶襯衣時啞然失笑。我又看了眼襯衣，把它塞進衣櫃最底層。

聽到客廳裏辰諾在說話，走出去一看，葉珂站在客廳氣乎乎地別過頭。她看見我，楞了一下，隨即換上平日的笑容，還沒走到我身邊就先埋怨起來：“你家的保鏢太可怕了，哪有對女生這麽兇神惡煞的。”

我聳聳肩：“誰讓你每次有門鈴不按，非得偷偷摸摸地進來。”

“我來打探情況，怎麽可能按門鈴。”葉珂看了一眼我捆紮起來的長發，笑容減弱了些，“店裏的魚缸裂得粉碎，九只金魚全死了。”

葉珂說到這兒停了下來，我沒有任何示意她往下繼續說的表情，葉珂體諒我的心情，中止了這個話題。

“非影，”葉珂想了想還是叫住我，“墨藤的婚禮延期了。是墨藤提出來的，晴月大發雷霆，鬧得店裏雞犬不寧。”

我輕側過頭，我此刻也無心討論這樣的話題。

拜托葉珂出門買菜，許久沒下廚，難得今天人多些，心情尚佳地套上圍裙在廚房裏奮鬥。

一桌菜，三個人，各坐一方，好不容易讓辰諾同桌吃飯，就像住客房一樣，必須采用命令。辰諾有時候對規矩身份之類在意太多，其實他不懂我一直很想彌補，可眼前的補償太微不足道。

第二天清早，睡覺睡到自然醒，原計劃與辰諾一道前往輝鎮，偏偏葉珂吵著鬧著要一起去。

著實拗不過她，外加她張口閉口乘出租車由她出車費，也罷，反正有人出錢也不錯。只是司機或許會奇怪，為何葉珂興高采烈打開又關上車門，後排座位空無一人。

第二次到達輝鎮與第一次來時的心情大不相同，輝鎮冷冷清清的，街上幾乎看不見人，在不幸掉下樓的五層舊房頂層房間，夜皇後早已消失不見。

走在小鎮的街道，尋找可詢問的人，奈何四周過於安靜，苦苦找不到問話的人。煩得焦頭爛額時，隱隱聽到哭聲，穿街走巷，來到一家破舊的店面前，只見一名小女孩蹲在墻角哭。頭發紮成馬尾，綁著大紅的蝴蝶結，桔色的連衣裙。哭聲刺耳，令人揪心。

葉珂快兩步走上前，輕輕拍了拍小女孩的肩膀：“小妹妹，出了什麽事？告訴姐姐好嗎？”

姐姐？我咂舌，活了千年的睡火蓮花精還好意思自稱姐姐，真是葉珂風範。

女孩沒有回答，依舊埋著頭哭泣，葉珂蹲在她身邊，一臉無害的微笑：“別怕，別哭好嗎，姐姐不會傷害你。”

我朝前走出兩步，雖然現在人類已經看不見我了，但總歸覺得靠近會感到安心些。

小女孩這次似乎是聽進去了葉珂的話，沒有了哭泣聲，她稍稍擡起頭，臉仍埋在臂彎中，一股怪異的氣息霎時湧來。手不自覺有些顫抖，似曾相似的氣味，不是屬於噬花族，而是類似噬花族的小鎮人類的氣息。

與生俱來的警覺感已令葉珂瞬間起身退到安全距離，與此同時，小女孩突然擡起來，避開葉珂，直直地朝我撲過來。我清楚地看清了那張藏在手臂掩蓋下的臉，震驚到無言以對，惡心陣陣上翻，十分想吐。

那張臉毫無屬於人類的部分，突出的狼形嘴臉，卻又還沒有達到噬花族的形態，處於畸形的變化中，脖子以下的部分也已被灰色毛皮覆蓋，口齒不清的聲音支吾著：“姐姐，把你的臉給我好不好？”

驚訝到忘記了後退，清新的銀杏氣息移至跟前，閃電般迅速的白色刀光在我的制止聲出現前將襲來的生物砍成了兩半。

小女孩向一側無聲倒去，靜躺地面的身體不停痙攣，她費力地擡起手臂伸向我的方向：“……姐姐……姐……姐……救救……我……”

聲音消失的一瞬，稚嫩的手臂落回地面，不再動彈。

刀回鞘中，辰諾單膝跪地：“屬下擅自行動，請淺素殿下賜罪。”

“這不是你的錯。”我擺擺手讓他起來。突然開始，突然結束，這一切太快，我來不及思考。

我偏過頭看著驚魂未定的葉珂，覺得舌頭有些不受控制：“這是什麽？”

葉珂嘆了口氣，權衡再三：“應該是試驗的失敗品。”

心一沈，耳邊嗡嗡作響。雖然早就在暗暗猜測小鎮吃花的奇怪舉動，早就隱隱感到事情的真相或許是這樣，可我都願意選擇不相信。

我認識的墨藤習慣謀取暴利，總是把香熏油高價賣出，凡事以金錢為準則。我討厭他對有錢人家的小姐公子們揚起笑臉，討厭他昂貴的名牌，討厭他總是不顧我的感受，討厭……可是以往再多的厭惡也不及這一刻這個試驗帶來厭惡。

思緒陷入混亂之際，一個高調的女聲隨風幽幽逼近：“我還以為發生了什麽事？原來是混進了一只不知天高地厚的野貓。”

順著聲音的方向看去，聲音的另一端是依舊漂亮裝扮的晴月，她身邊站著我此刻想要看見卻又最不想看見的人。

墨藤一身黑色的西裝，西裝是新買，在陽光下嶄新到刺眼。

墨藤對晴月輕聲說了幾句什麽，晴月不高興地朝我的方向瞟了一眼，眼中滿是不屑，她看了眼手腕上的表，轉過身：“距離爆炸還剩半個小時，我在車那邊等你，快點過來。”

待晴月走遠，墨藤走到我身邊，眼神比平日多一分柔和，他頓了頓，說道：“再過半個小時，輝鎮會被全部炸掉，離開這兒。”

我無所謂地笑了，心隱隱作痛：“試驗結束就把整塊試驗地全部掩埋，你的未婚妻不僅人長的漂亮，出手也很大方。”

墨藤走近了些，頗為猶豫，他又考慮了會兒：“快走吧，遲了就來不及了。”

“在此之前最後回答我一個問題。”我勉強維持笑容。

墨藤皺皺眉：“這些以後再說，先離開這兒。”

“把人變成噬花族，用噬花族消滅西嶺國，為什麽要做這麽殘忍的事情？”我平靜地說道，這是罕有的無視墨藤話語的提問，而鮮有平靜總會隱藏著某些不祥的預兆。

“這些以後再說。”還是那句一層不變的回答。

“你可以選擇不回答，我也可以選擇留在這兒。”我笑了，墨藤的臉色越發難看，他顰眉，明顯又生氣了，每次我總是會惹怒他，我們都沒有給彼此多些機會。

沈思片刻，墨藤緩緩說道：“為了錢。”

嘴角上揚到最適合的弧度，順勢拔出了辰諾腰際的刀，刀刃滑過刀鞘口，金屬相接的聲響分外刺耳，如同割在心間，聲聲尖銳。手握刀柄，刀不偏不倚穿過墨藤的身體。耳邊失去了所有聲音，世界靜謐到可怕，塵封於內心深處的記憶叫囂起來。

簽訂PURE那天，地下室只剩我和墨藤，連冬雲也不許進入。墨藤笑著問我是否想好名字，我搖搖頭，許久不知如何是好。

一會兒，墨藤問我非影這個名字怎樣，我會心地笑了，變成人類的二十年，就是在“Nature House”的二十年，也是在墨藤身邊的二十年。

吞下指甲蓋大小的光球，我聽到了皮膚破裂的聲音，黑色裂紋蔓延。契約失敗了，我卻活了下來，這是對任何人都不允許提起的秘密。能夠將花精變成人類的古老的墨式一族，他們的身份永遠沈澱在歷史的長河之下。

長久以來的記憶裏，墨藤的手非常溫暖，無論是PURE失敗時，還是逃出魔域時，只要他在身邊就覺得一切都沒問題。只需拉著他的手不停地跑，就算不知道前進的方向，仍深信跟著他去往的地方肯定是安全的。

墨藤喜歡喝普洱茶，每次他疲憊地回到“Nature House”端起茶杯，緊鎖的眉頭就會慢慢打開，最後恢覆到輕松的模樣。

他總是收藏那些奇奇怪怪又昂貴無比的物品，我看不懂它們的價格卻深知，值得墨藤珍藏的物品一定都出類拔萃。

墨藤的領帶很多，領夾卻只有兩個，領夾背面都有我偷偷畫上去的黑百合。

相對觥籌交錯，墨藤其實更多時候喜歡安靜，偶爾他會站在魚缸旁餵那九只黑金魚，陽光暖暖地從窗照進屋，為冷峻的側臉平添一份柔和。

……

血從傷口湧出，很快就浸紅了白色襯衣，在黑西裝上熏染而開，畫有黑百合的領夾，不知是否被鮮血洗去了顏色。手不受控制的戰抖，幾乎握不穩刀柄。墨藤的表情停頓了半瞬，隨即變得格外柔和。我微笑著，葉珂的表情卻凝固了，辰諾也楞楞地望著。

微笑的弧度增加，可為何心疼痛難忍，眼淚幾乎奪眶而出。

一只手輕輕地將我帶入懷中，拍了拍我的背，握住我冰冷顫抖的手，低沈的聲音熟悉而遙遠：“別哭，非影，別哭。”

緊緊抓住黑色西裝，卻拉不住往後倒去的身體，那麽沈，我怎麽也拉不住。回憶如山洪暴發，一點一滴清晰而真實，每一次笑容，每一份心動從彩色變作黑白，最後淹沒在無限遠的黑色漩渦。

墨藤再也不會知道，即使普通的情侶裝，哪怕只有一次，只要能一起穿上情侶裝我就很滿足了。那雙一直以來都能帶來溫暖的手，如今已在慢慢冷卻。

恍惚間聽到一聲慘叫，聽力也許失靈了，完全聽不出是誰的聲音。手臂上一股未知的力量拉著我不停的走，腳卻沒有丁點知覺。視線始終落向同一個地方，那裏靜躺著我此生交付最多期待的人。曾想和他一直在一起，直到二十年時間的盡頭，那時候再笑著告訴他，這二十年我過得很開心，變成人類的日子非常快樂。

驚天的爆炸聲揚起漫天的煙塵，大地的抖動震得最後一絲神經眨眼斷裂，曾經偏遠美麗的小鎮埋葬了所有的一切，希望和絕望。

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